Aahaar – elämys Antwerpenissä

Aahaar on intialainen kasvisravintola Antwerpenin timanttikortteleiden reunalla. Sen nimi tarkoittaa ruokavaliota, ravitsemusta, dieettiä, ravintoa ja ruokaa useammalla Intian kielellä.

Aahaariin nimen, sijainnin ja vegetaarisuuden välillä on ilmeinen yhteys. Pienestä gujaratilaisesta Palanpurin kylästä lähteneet jainalaiset sukuyhteisöt hallitsevat suurta osaa Intian timanttikaupasta. Antwerpen on heille tärkeä kauppapaikka. Jainalaiset eivät tunnetusti tee pahaa kärpäsellekään: he eivät söisi keittoa, jossa on kärpänen, lihakeitosta puhumattakaan.

Aahaar neuvoo asiakkaita ottamaan noutopöydästä ruokaa tarpeen mukaan, mutta haaskaamatta.

Aahaar on ilahduttava kokemus, jonka kasvikset ovat testanneet kaksi kertaa. Ensimmäisellä kerralla syynissä oli niin lounasaikaan kuin iltaisin tarjoiltu kasvispuhvetti (9 €). Mister Naga keräsi lautasen täyteen noutopöydästä ja vetäytyi vehreään pihapuutarhaan nautiskelemaan.  Valittavana on neljä päivittäin vaihtuvaa pääruokaa. Okran ja vihreän chilin raikas yhdistelmä oli perinteisen etelägujaratilainen. Mykyjen ja papujen yhdistelmä lienee variantti perinteisistä dokhla-ruoista.

Paniir-padassa oli tuorejuustoa kuin pienessä osuusmeijerissä. Lisukkeina on aina kasviskeittoa, riisiä ja perunaa, salaattia, papadumia, mangochutnia, chapati-leipää sekä jälkiruoka.

Aahaarin keittiö poikkeaa jainalaisuuden tiukimmista vaatimuksista. Pöydässä on perunoita, vaikka ahimsa-periaatteen mukaan juuresten nostaminen on epäkunnioittavaa luontokappaleita kohtaan. Kaikki jainalaiset eivät syö sipulikasveja, joten raaka sipuli tarjotaan erikseen. Jainalaiset ruokalajit ilmoitetaankin erikseen.

Kokonaisuudessaan makupaletti eroaa virkistävästi intialaisten ravintoloiden massasta. Aahaar tekee rehellistä gujaratilaista kotiruokaa. Stereotyyppistä curryn makua ei esiintynyt lainkaan.

Aahaarissa voi lisäksi tilata listalta muun muassa etelä-intialaisia dosa-, idli- ja uttapam-ruokia, nykyään myös arkipäivinä viikonloppujen lisäksi.

Toisella testikerralla Mister Naga tilasi Mysore (masala) dosan, toinen testaaja juustoisen paneer dosan. Ravintolan ikkunassa dosat kuvataan rullan muotoisiksi, mutta ne saapuvat kolmiomallisina. Mysore dosan maku oli miellyttävän chilinen, ja täyte herkullinen. Paneer dosa oli miedompi, mutta myös oikein onnistunut. Dosat tarjoillaan samb(h)ar -keiton ja kookoschutneyn kera.

Laajasta p(h)urivalikoimasta tilattiin tilattiin yksi daha(/i)p(h)uriannos. Pienet panipuri/golgappakuoret on täytetty kasvispaistoksella, ja tarjoillaan kylmän tamarindi- ja jugurttikastikkeiden seoksen kanssa. Mumbailainen erikoisuus oli todella herkullista testiryhmän mielestä.

Vahakangas, kattaus ja tuolit ilmentävät kotikeittiön henkeä.

Ensimmäisellä kerralla ravintolan ohi illalla kulkiessaan Mister Naga havaitsi paikallisen asiakkaan pakkaavan noutoannoksia pyörän tarakalle. Asiakas viittelöi ravintolaa kohti ja huudahti tiedoksi: “heel lekker!” (tosi hyvää). Toisella testikäynnillä perjantai-iltana ravintolaan oli juuri saapumassa iso ryhmä. Lisäksi vastapäinen vegetaarinen Bollywood oli poikkeuksellisesti suljettu. Ovella tungeksi tulijoita, jotka lähes järjestäen lupasivat syödä niin nopeasti kuin mahdollista, jos heidät vain otettaisiin sisään ennen tilausryhmää.

Restaurant Aahaar

Lange Herentalsestraat 23

Antwerpen (lähellä keskusasemaa)

Ma-pe 12.00 – 15.00 ja 17.30-21.30 

La-su 13.00 to 21.30 

Ajat voi tarvittaessa varmistaa puhelimitse, henkilökunta puhuu sujuvaa englantia

(puh. +32 3 226 00 52, GSM +32 473 48 52 52)